Panamá mejorará la eficiencia en los servicios públicos mediante la inversión en nuevos programas e infraestructura de TIC, con el fin de impulsar la competitividad económica y promover la inclusión social.
Mejorar la eficiencia del gobierno digital
El pasado mes de septiembre, la Autoridad Nacional para la Innovación Gubernamental, AIG, anunció el lanzamiento de Panamá en Línea, una iniciativa bandera dentro del área de gobierno digital en este país.
Las metas del proyecto Panamá en Línea incluyen: mejorar la eficiencia de los servicios públicos y simplificar los procedimientos administrativos, incrementar el acceso al gobierno digital por parte de los ciudadanos con menores recursos, fortalecer a la AIG y otras instituciones gubernamentales para proveer de servicios en línea y desarrollar la capacidad en línea del Ministerio de Educación.
El proyecto tiene un costo total de US$ 30 millones, de los cuales US$ 22 millones serán financiados por un préstamos del Banco Interamericano de Desarrollo (BID). El resto –US$ 8 millones–, será financiado directamente por el gobierno.
Se espera que la implementación de Panamá en Línea contribuya a aumentar la competitividad económica de Panamá y a mejorar el ranking del país en cuanto a gobierno digital.
Panamá fue calificada en el puesto 99 de 193 economías encuestadas por la División de Administración Pública y Gestión del Desarrollo de las Naciones Unidas (UNDP), en la elaboración de su índice de desarrollo del gobierno digital 2016. Esto representa un descenso de 22 posiciones con respecto al 2014.
Adicionalmente, el “Índice de Competitividad Global 2016-2017” del Foro Económico Mundial señala la “burocracia ineficiente del gobierno” como el segundo factor más problemático para hacer negocios en el país, siendo el primero la corrupción.
Panamá en Línea es parte de un esfuerzo más amplio del gobierno, incluido en la agenda digital 2014-2019 de la AIG: el proyecto Panamá 4.0, el cuál está diseñado para mejorar la eficiencia en los servicios públicos y alinear la legislación nacional al respecto: la Ley 83 sobre Gobierno Electrónico, emitida en el año 2012 y el reciente Decreto Ejecutivo 375 de agosto 2016.
Aumentar la cobertura de Internet
Las autoridades gubernamentales también están buscando incrementar el acceso a internet, para asegurar que la población pueda beneficiarse de la expansión de los servicios en línea.
En enero 2010 Panamá lanzó el programa Internet Para Todos (IPT), el cual está dirigido a proveer a los ciudadanos con internet inalámbrica de banda ancha a lo largo y ancho del país.
La segunda fase del programa IPT, la cual tiene un costo total de US$ 25 millones, está diseñada para incrementar la velocidad de la banda ancha de 1 a 2 MB, y duplicar la cobertura de internet para llegar a 80% en 2019. Ya a mediados de septiembre la AIG había recibido siete ofertas para desarrollar esta fase, cuya implementación debe arrancar en febrero 2017.
Irvin Halman, el gerente de la AIG, declaró a la prensa local que esta nueva fase rediseñaría la red nacional de internet y mejoraría tanto la cobertura como la conectividad, particularmente en las áreas rurales del país.
Un reporte de la UNDP indica que la penetración de internet del país es tan alta como 40-50% en las áreas urbanas, tales como las provincias de Panamá y Colón, mientras que en otras áreas como Ngäbe Buglé hay una cobertura más baja, con 10% de penetración.
Una alianza público-privada
Panamá en Línea e IPT son proyectos alineados con la ambición de Panamá de convertirse en un centro digital.
En octubre de este año, los sectores público y privado unieron fuerzas para lanzar la Estrategia de Desarrollo de Tecnología, Comunicación e Información 2025, conocida como Panamá Hub Digital (PHD), la cual se enfoca en cuatro pilares: recursos humanos, infraestructura física y social, recursos financieros y marco legal y regulatorio.
Bajo esta estrategia, el Comité Ejecutivo –integrado por representantes de los sectores público y privado, así como de la comunidad académica–, establecerá la visión y las guías de acción de Panamá Hub Digital (PHD), creará un observatorio de TIC (Observatorio Panameño de Tecnologías de Información y Comunicación, OPTIC) y un laboratorio de investigación y desarrollo. Así mismo, este órgano será el encargado de solicitar las propuestas para los proyectos de innovación. El objetivo de OPTIC es entender la evolución del sector y apoyar el desarrollo de políticas públicas y estrategias de mercado relevantes.
Mirando hacia delante, la capacidad de obtener fondos será la clave para asegurar el éxito en la implementación de la estrategia.
Los requerimientos financieros para 2016 se estiman en un millón de dólares, mientras que el resto de la implementación requeriría unos US$20 -US$30 millones. Se espera que los fondos vengan de un diverso rango de fuentes, tales como el fondo del sector TIC, inversionistas á ngeles y capital de riesgo.
Panama undertakes expansive new ICT strategy
By investing in new ICT programmes and infrastructure, Panama is looking to improve the efficiency of public services, drive economic competitiveness and promote social inclusion.
Enhancing e-government efficiency
In late September the National Authority for Government Innovation (Autoridad Nacional para la Innovación Gubernamental, AIG) announced the launch of Panama Online (Panamá en Línea), a flagship e-government initiative.
The goals of the five-year Panama Online project include: improving the efficiency of public services and simplifying government procedures; increasing access for socially-disadvantaged citizens; strengthening the AIG and other government institutions via online services; and developing online capacity at the Ministry of Education.
At a total cost of $30m, $22m of the project will be financed by an Inter-American Development Bank loan and the remaining $8m by the government.
The implementation of Panama Online is expected to help contribute to Panama’s economic competitiveness and improve the country’s standings in e-government rankings.
Panama ranked 99th out of 193 economies surveyed by the UN’s Division for Public Administration and Development Management on its 2016 e-government development index, down 22 positions from 2014.
Meanwhile, the World Economic Forum’s “Global Competitiveness Index 2016-17” identifies Panama’s “inefficient government bureaucracy” as the second most problematic factor for doing business in the country, after corruption.
Panama Online is part of a wider range of government efforts included in the AIG’s 2014-19 digital agenda, Panama 4.0, which is designed to improve the efficiency of public services in line with national legislation, namely, Law 83 on Electronic Government issued in 2012 and the recent Executive Decree 375 from August 2016.
Improving internet coverage
Government authorities are also looking to increase internet access to ensure that the population can benefit from expanded online services.
In January 2010, Panama launched the Internet for All (Internet Para Todos, IPT) programme, which aims to provide citizens with free wireless broadband internet throughout the country.
The second phase of IPT, which has a total cost of $25m, is set to boost broadband speeds from 1 MB to 2 MB and double internet coverage to 80% by 2019. As of mid-September the AIG had received seven tender submissions for this phase, with implementation to begin in February 2017.
Irvin Halman, manager of the AIG, told local press that this next phase would redesign the national internet network and improve coverage and connectivity, particularly in the country’s rural areas.
A 2015 UNDP report indicates that the country’s internet penetration is as high as 40-50% in urban areas, such as the provinces of Panama and Colón, while other areas have much lower coverage, such as Ngäbe Buglé, with 10% penetration.
A public-private alliance
Panama Online and IPT are in line with Panama’s ambitious plans to become a digital hub.
To this end, in early October, the public and private sectors joined forces to launch the ICT Sector Development Strategy 2025, known as Panama Digital Hub (Panamá Hub Digital, PHD), which focuses on four pillars: human resources, social and physical infrastructure, financial resources, and a legal and regulatory framework.
Under the strategy, the Executive Committee – made up of representatives from the private and public sectors, as well as the academic community – will establish the guidelines and vision of PHD, create an ICT observatory (Observatorio Panameño de Tecnologías de Información y Comunicación, OPTIC) and a research and development laboratory, as well as launch calls for innovative project proposals. The goal of OPTIC is to understand the evolution of the sector and help develop relevant public policy and market strategies.
Going forward, funding will be a key factor in ensuring the strategy’s successful implementation.
Financing needs for 2016 were estimated to be $1m, with the remainder of the strategy’s implementation requiring $20m-30m. Funding is expected to come from a range of diverse sources, such as an ICT sector fund, angel investors and venture capital.
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