Un reciente contrato de préstamo con el Banco Mundial, dirigido al desarrollo de la industria pesquera, va a suponer un mayor estímulo para innovar y fomentar el espíritu empresarial de toda la economía peruana.
La prestación de 40 millones de dólares, aprobada en enero, ayudará a Perú a financiar parcialmente su Programa Nacional de Innovación para la Pesca y la Acuicultura. Los fondos, junto con 80,9 millones de dólares del Ministerio de Economía y Finanzas, darán lugar a un total de 1.984 proyectos investigación, desarrollo e innovación (I+D+i).
Según el Banco Mundial, uno de los principales objetivos del programa es diversificar el sector pesquero de las pequeñas especies como el boquerón, que ha representado el 7% de las exportaciones del país en los últimos 10 años.
Para lograrlo, el proyecto colaborará con 10.000 ONG, organizaciones comunitarias y agencias gubernamentales e internacionales que desarrollen actividades pesqueras innovadoras. Se prevé que esto fortalecerá las expectativas de 12.000 particulares, productores, pequeñas y medianas empresas que forman parte de los subsectores de la pesca y la acuicultura. El proyecto se completará en 2022.
Asentar las bases
Si bien estos cambios deben ser una gran ayuda para las industrias de la pesca y la acuicultura, también son parte de un impulso más amplio para fomentar el potencial de innovación de Perú y diversificar su economía.
“La ciencia, la tecnología y la innovación han evolucionado en la última década y son cada vez más consideradas por el gobierno como herramientas importantes para mejorar la diversificación productiva de empresas, sectores y la economía en su conjunto. De hecho, hace 10 años, el presupuesto del gobierno para la innovación se ha multiplicado por 10 en la última década”, afirmó Sergio Rodríguez, director de Innovación del Ministerio de Producción (PRODUCE), a Oxford Business Group.
A pesar del aumento en el gasto, el Informe Mundial GEM 2016/17 (Global Entrepreneurship Monitor) colocó a Perú en el puesto 59 de 65 países, con respecto al nivel de innovación. Sin embargo, el país ocupa el sexto puesto en la actividad emprendedora total en fase inicial, lo que representa la proporción de la población activa que ya lleva una actividad empresarial de hasta tres años o que está a punto de emprenderla. El nuevo ranking supuso una mejora de tres puntos con respecto al informe 2015/16.
Para ayudar a superar la brecha entre la capacidad de innovación y la actividad empresarial, el Banco Interamericano de Desarrollo otorgó un préstamo de 40 millones de dólares a Perú en julio del año pasado. Más concretamente, la financiación tiene por objeto fomentar la innovación y el desarrollo tecnológico de las pequeñas y medianas empresas.
Esta financiación se está desembolsando en un período de siete años como un apoyo al Programa Nacional de Innovación para la Competitividad y la Productividad (Innóvate Perú), que se introdujo en febrero de 2015 para centralizar la gran variedad de programas de apoyo a la innovación, la ciencia y la tecnología.
Estas áreas también podrían beneficiarse significativamente de una evolución en las relaciones bilaterales con Reino Unido, que recientemente se centró de nuevo en la investigación científica y la colaboración técnica a través del lanzamiento de la primera Semana de Ciencia e Innovación del Reino Unido- Perú a finales del pasado mes.
Siete organizaciones con sede en el Reino Unido enviaron representantes a Lima para reunirse con la comunidad científica y académica, incluido el Consejo Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación, la principal agencia gubernamental encargada de coordinar y supervisar la política estatal de investigación y desarrollo en Perú.
Según datos del gobierno del Reino Unido, Perú ha recibido más de 1,7 millones de dólares de fondos del Reino Unido desde 2013 en más de 15 proyectos de ciencia e innovación.
Ayudas para la puesta en marcha
Otra muestra de que el impulso a la innovación del país está ganando terreno vino el mes pasado cuando PRODUCE declaró que había 837 solicitudes de programas para la quinta edición del proyecto Start Up Perú, un 25% más que el año anterior. El programa proporciona capital básico para la puesta en marcha y la consolidación de empresas con productos o servicios innovadores.
Start Up Perú financiará proyectos seleccionados en varias categorías al ofrecer hasta 50.000 PEN (15.400 $) a “empresarios innovadores”; 150.000 PEN (46.200 $) a “empresas dinámicas”; y un máximo de 500.000 PEN (154.000 $) a las “empresas de alto impacto” que se definen como nuevas empresas con una perspectiva innovadora que muestran un crecimiento comercial y un potencial de expansión internacional prometedores.
Según Rodríguez, el desarrollo de este programa y otros proyectos similares como Innóvate Perú son clave para la futura planificación y construcción de una economía basada en el conocimiento.
“A través de Innóvate Perú más de 1.000 empresas han recibido fondos públicos a cambio de proyectos en innovación así incentivando inversiones privadas en la investigación y el desarrollo, la innovación así como la transferencia de tecnología. Sin embargo, el número de empresas que la compañía ha podido alcanzar sigue siendo bajo en comparación con el número que podría alcanzar. El objetivo es llegar a 10.000 empresas en los próximos cuatro años “, dijo a Oxford Business Group.
Peru pushes innovation agenda to drive growth
A recent loan agreement with the World Bank targeting the development of the fisheries industry underlines a broader drive to innovate and encourage entrepreneurship across the Peruvian economy.
Approved in January, the $40m facility will help Peru partially fund its National Innovation Programme for Fisheries and Aquaculture. The funds, together with $80.9m from the Ministry of Economy and Finance, will finance a total of 1984 research and development (R&D) and innovation projects.
One of the primary aims of the programme is to diversify the fisheries sector away from small species such as anchovy, which has made up 7% of the country’s exports over the past 10 years, according to the World Bank.
To achieve this goal, the project will collaborate with 10,000 NGOs, community organisations, and government and international agencies that develop innovative fishery activities. This is expected to bolster the prospects of 12,000 individuals, producers, and small and medium-sized enterprises involved in the fishing and aquafarming subsectors, with the project set for completion by 2022.
Building the foundation
While these moves should be a major boon to the fishing and aquaculture industries, they are also part of a broader drive to foster Peru’s innovation potential and diversify the economy.
“Science, technology and innovation have evolved in the last decade, and are increasingly regarded by the state as important tools to enhance the productivity levels of companies, sectors and the economy as a whole.” Sergio Rodríguez, director of innovation at the Ministry of Production (PRODUCE), told OBG. “In fact, the assigned budget for science, technology and innovation has multiplied by 10 in the last decade.”
Despite the increase in spending, the “Global Entrepreneurship Monitor Global Report 2016/17” ranked Peru 59th of 65 countries for innovation. Conversely, the country is positioned sixth for total early-stage entrepreneurial activity, which represents the proportion of the working population that has been pursuing entrepreneurial activity for up to three years or is about to undertake it. The ranking marked a three-place improvement on the 2015/16 report.
To help address the gap between innovation capacity and entrepreneurial activity, the Inter-American Development Bank made a $40m loan available to Peru in July of last year. More specifically, the financing aims to foster micro-, small and medium-sized enterprises’ innovation and technical development.
The credit is being disbursed over a seven-year period in support of the National Innovation Programme for Competitiveness and Productivity (Programa Nacional de Innovación para la Competitividad y Productividad, Innóvate Perú), which was launched in February 2015 to centralise a broad scope of support programmes for innovation, science and technology.
These areas could also benefit significantly from an evolution in bilateral relations with the UK, which recently took a renewed focus on scientific research and technical collaboration via the launch of the first UK-Peru Science and Innovation Week at the end of last month.
Seven UK-based organisations sent representatives to Lima to meet with the academic and scientific community over the period, including the National Council of Science, Technology and Innovation – the primary government agency responsible for coordinating and supervising state policy in research and development in Peru.
According to UK government data, Peru has received over $1.7m in funding from the UK since 2013 in more than 15 science and innovation projects.
Start-up support
Further evidence that the country’s innovation push is gaining traction came last month when PRODUCE reported there were 837 project applications for the fifth edition of its Start Up Perú project – a 25% increase on the previous year. The programme provides basic capital for the emergence and consolidation of companies with innovative products or services.
Start Up Perú will finance selected projects in several categories, offering up to PEN50,000 ($15,400) to “innovative entrepreneurs”; PEN150,000 ($46,200) to “dynamic enterprises”; and a maximum of PEN500,000 ($154,000) to “high-impact companies”, which are defined as start-ups that have an innovative perspective, and show promising commercial growth and the potential for international expansion.
Further development of this programme and other similar projects like Innóvate Perú are key to future planning and building a knowledge-based economy according to Rodríguez.
“Through Innóvate Perú, close to 1000 companies have received funds to co-finance innovation projects, thus incentivising private investments in R&D and innovation, as well as technology transfer. However, the number of companies that the company has been able to reach remains low in comparison to the number it could reach. The goal is to at least double the number in the next four years,” he told OBG.
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